케이프 커내버럴(Cape Canaveral)의 19A 발사대에 대기중인 Delta II. 사진상으로는 GEM 40 strap-on motors를 사용하는 Delta 2(7925)인 것 같습니다.
ULA Delta II가 GPS Block IIR-18(M) 위성의 발사를 성공적으로 마쳤다는 소식입니다. 2005년부터 발사되기 시작한 Block IIR-M 시리즈는 이번 성공으로 전체 8대의 로드맵 중 5대를 완료하게 되었군요. 이번에 발사된 위성은 현재 GPS 2A-24가 차지하고 있는 C1 슬롯(the Plane C, Slot 1)으로 들어가고, GPS 2A-24는 수명을 넘겨 문제가 다수 발생하고 있는 GPS 2A-20 자리(C4 슬롯)로 이동한다고 합니다. 이로써 현재 미공군이 운용중인 GPS 위성은 보잉 사(Boeing)에서 제작한 GPS Block IIA 16대와 록히드 마틴(Lockheed Martin)에서 제작한 GPS Block IIR 12대, GPS Block IIR-M 5대를 모두 합친 32대가 되었는데요, IR-M는 앞으로 3대가 더 궤도에 올라갈 예정이고, 보잉 사는 내년2010년부터 GPS IIF 시리즈를 발사하기 시작할 것이라고 합니다.
Navstar Constellation: GPS Block IIA, IIR/M, IIF
사실, Delta II의 발사를 책임지고 있는 ULA은 보잉 사와 록히드 마틴 사의 연합 벤처(joint venture)이기 때문에, 윗 문단의 내용을 합쳐보니 그냥 두 회사가 다 해먹는다는 소리가 나올 법하군요. ULA는 미국 정부를 고객으로 Delta II, Atlas V 및 Delta IV의 발사를 관장하고 있습니다.
한가지 역사적 사실을 덧붙이자면, 원래 GPS는 미공군에서 폐쇄적으로 사용하던 중, 1983년 KAL-007 편이 소련상공에서 격추된 사건을 계기로 레이건 대통령(President Reagan)이 민간 부분에도 공개하도록 결정했다고 하는군요.
- Delta II
- 맥도널 더글라스 사가 시작하여 보잉 사가 마무리한 우주 발사 시스템. 1989년부터 비행을 시작했습니다. 장착되는 SSBs의 타입에 따라 7925, 7925-H로 구분됩니다.
- GPS
- 공식명칭은 NAVSTAR GPS입니다.
- C1 슬롯(the Plane C, Slot 1)
- 궤도상의 위치를 일컫는 것으로 알파벳은 궤도명, 숫자는 궤도상의 특정 포지션을 지칭합니다. 보통 한 궤도에 4-5대의 위성이 존재합니다. 궤도는 A-F까지 총 6궤도가 있습니다.
- 수명을 넘겨 문제가 다수 발생하고 있는 GPS 2A-20
- 원래 디자인된 수명은 7년이었다고 하니 장수(?)했지요.
- GPS Block IIA 16대
- 1997년의 GPS IIR-1는 발사 13초 후에 공중분해 되었기 때문에 궤도상에는 15대가 있습니다.
- 모두 합친 32대
- 이 중 24대가 실제 운용에 사용되고 나머지는 백업용입니다.